最近友人在網絡上分享一份英文試卷，紙面上的一道題是翻譯 I feel bad ，這個孩子翻譯成我很傷心，被老師紅筆勾出，扣了一分。問題是，這答案真的錯了嗎? 我想一般父母看到，會覺得答案不準確，但也不是錯得離譜，因為更準確的翻譯是我感覺不好，而不是傷心，畢竟傷心與感覺不好不一樣，也不能對應到英文的 bad。但是，從另一個角度講，學生的答案也是非常接近的，老師有沒有必要那麼苛刻，一定說它錯? 這些年社會上一直反省我們的基礎教育，總說孩子們總是在追求標準答案，結果不會思考，如何能培養有創造性的人才呢? 可是我想說，我贊同有啟發性的、彈性的教育，但那指的是方法，而不是正確答案也變得彈性了。為什麼? 請聽我慢慢講。
孩子的大腦發育需要確定性
如果我們從根源上挖掘這個問題，就要說到大腦發育。人的大腦喜歡確定性，遇到不確定的情形時，就會產生壓力。比如我們成年人，什麼時候壓力最大? 當你對事情的結果無法掌握的時候，比如找工作 (你不知道能不能找到、找到什麼樣的工作)、養小孩 (你不知道會把孩子養成什麼樣)，等等。小孩子也一樣，而更嚴重的是，他們的大腦還在發育中，所以更需要確定性。這也是為什麼很多父母都會發現，如果嬰兒的作息很規律，他鬧得就比較少，因為他的大腦知道什麼時候做什麼事，這種規律就是一個確定性。神經科學的研究認為，如果這種確定性被剝奪，那麼孩子的大腦會受到某種程度的損傷，而這種傷害有可能是永久性的。 基於同樣的道理，小孩子問我們一個問題的時候，他需要一個確切的答案。在我們提供這個答案的過程中，我們盡可能用一些富有啟發性的方法幫助他一起找，但是最終，我們要幫他找到確切的答案，因為這是他的大腦在尋找一種規律，也就是確定性。
正確的答案可以看成一個最高標準
既然我們的大腦總是需要尋找到某一個確定性，那麼為什麼不讓這個確定性是正確的呢? 在現實生活中，有很多東西無法判斷正確與否，我們的大腦就只好停在一個當時看來是最好的選擇上。可是孩子在學習的過程中，絕大多數事情是有正確答案的，為什麼不可以告訴孩子那個正確答案是什麼呢?而從學術標準的角度來說，正確答案是不應該故意給出一個模糊地帶的。比方說，我感覺不好與我很傷心，這兩句話的意思並不一樣，那就應該這樣告訴孩子。否則長久以往，孩子學到的東西就是似是而非的，這對他們顯然沒有任何好處。其實，我們都知道，很多東西都是需要正確答案的，科學領域需要正確、財務會計需要正確、連我們做了父母之後都需要尋找正確的知識，所以正確答案其實是最高標準，當我們不知道的時候，我們只好先找近似，而當我們知道的時候，卻不應該故意去模糊它。
難道現在社會上，似是而非的東西還少嗎? 很多事情，其實只要我們願意仔細思考一下，就會發現它其實並不正確，可是如果我們習慣了差不多就算對這種思維模式，那麼我們也都懶得去認真的想了。而這樣的模式，真的是我們要教給孩子的嗎?
也許你會說，即使是知識領域，也有很多東西沒有正確答案。也對，也不對。對的地方在於，正確答案是有它的適用範圍的，比如牛頓物理學在宏觀世界是正確的，進入微觀世界，我們需要量子物理。但是，這不代表我們就不用學習牛頓物理學了，這只說明正確答案是循序漸進的，我們應該根據孩子的認知階段來提供適用的正確答案，比如他兩歲的時候，你可以講龍王下雨；到了七八歲，就該講雲裡面有水，水多了就會下雨；進入國中，要講牛頓物理學；進入高中/大學，學習量子物理。
循序漸進很重要。大學的課程上，老師可以提供很多看問題的角度，而不需要正確答案，但是這是建立在學生已經有了堅實的知識儲備的基礎上的。沒有那個儲備，一切多角度、多元化的分析都是空中樓閣。很難想像，一個連感覺不好和很傷心都分不清含義的人，能夠寫出優美傳世的文章。
正確答案真的會妨礙孩子的思考能力嗎?
現在的教育理念，有一個觀點很流行：比起正確答案，更重要的是正確的問題，所以我們要教孩子懂得提問，問正確的問題。可是問完問題之後呢? 不是要解決問題嗎? 怎麼樣就算解決問題了? 你要找到正確答案，或者找到最符合當下情景的最好答案。所以這裡面的真正焦點，其實不是我們要不要有正確答案，而是如何找到它。正確答案總是在那裡，你故意不告訴孩子那是正確的、或者告訴他差不多就算正確了，反而會妨礙他的判斷力。也許我們想要的教育，是不要太快的告訴孩子正確答案，啟發他自己思考、自己去尋找；又或許我們的評判體系也可以更彈性一些，即使孩子最後找到的答案不那麼正確，也給他的思考過程一些分數。但是如果我們修改正確答案，說不太對的那些也是正確的，那等於是降低標準，那麼他不需要再多努力一下找到正確答案，最終的結果其實是在傷害孩子。
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參考資料文章
https://www.psychologytoday.com/blog/your-brain-work/200910/hunger-certainty
http://www.brainfacts.org/brain-basics/brain-development/
http://mylearningspringboard.com/why-teaching-both-estimation-and-accuracy-is-important-in-math-instruction/
圖片
https://www.flickr.com/photos/overseastom/6380704907
