在台灣，不用寫寒假作業對大部分的人來說都是一件很新鮮的事情，但是在國外卻十分平常。當我在加拿大讀書時，不要說寒假或暑假沒有任何的作業，其實平時的功課也不多。有的話，通常在很短的時間內，甚至在課堂上，就已經可以完成。偶而有一、兩個比較大的作業，老師都一定會給我們很充足的時間準備，而且通常都是一些比較生動有趣的作業。但是，有趣的是，當台灣才開始想要擺脫繁重的作業模式，讓小孩可以過一個真真正正的假期時，美國的一些學校卻因為受到韓國、日本等亞洲國家的影響，逐漸增加小孩的功課量。
作業會帶來好成績或是壓力?
美國的一些學者認為相對於亞洲的小孩，美國的小孩逐漸失去市場的兢爭力，歸咎於美國的學校不夠亞洲學校嚴格，學生不夠亞洲小孩用功；所以他們開始仿效亞洲國家的學校，增加小孩的功課量，認為寫功課就是給小孩練習的機會，功課越多，小孩的成績便會越好。但是事實真的是功課越多，成績就會越好嗎? 當然這是很多人的想法，但是也有一些人認為要小孩寫作業，對所有人，包括學生、老師、甚至家長來所都只是一種壓力。到底作業的存在意義是什麼呢? 它對小孩有什麼影響呢?作業不是用來打發時間的
當我在幼稚園工作時，就有一些家長要求我給小孩寫功課。他們認為，「小孩回到家沒事做，就只會看電視，倒不如給他寫作業。」對我來說，寫作業的意義不是要讓小孩打發時間；要打發時間，還有很多的選擇。年紀小的小孩可以去做運動，強壯身體；或是去公園玩耍，紓解壓力。對低年級的小孩來說，玩耍反而對各樣的發展更有幫助。對於年紀比較大的小孩，我有的同學，從大概 14、15 歲開始便去派報紙、去速食店炸薯條，賺取自己的零用錢，學習獨立；有些同學會去當夏令營的義工，照顧和教導年紀小的小孩，吸取人生經驗；喜歡運動的同學，會去參加足球、冰上曲棍球等運動隊。而我自己因為比較內向，所以總喜歡待在家裡看很多很多的課外讀本、寫故事、畫畫。那個時候，我都覺得自己有源源不絕的想像力。所以我們不需要用作業來打發小孩的時間，給小孩多一點的空間，他們才可以嘗試更多的事物，才不會抹滅他們的想像力。功課可以作為老師、學生、家長互相了解的橋樑
有些家長認為，「小孩不用寫功課，我都不知道他在學校學了什麼！」的確，作業可以讓家長對小孩有多一層的了解，但是現在大部分的人都把陪伴小孩做功課的工作交給了安親班老師，很多家長都只是在聯絡本上簽個名而已，這樣便失去了寫作業的意義。所謂的陪小孩做功課不是指「 盯著小孩做功課 」，或是拿著橡皮擦猛幫小孩訂正。當小孩做功課時，我喜歡坐在他旁邊或附近做我自己的事情，如寫作或看書。我不會去干涉他的功課寫得好不好，或是對不對；但是如果他有問題，他可以第一時間來問我。很多家長會很在意小孩的功課是否正確，但是我卻覺得，如果我們習慣性的幫小孩訂正，便會成為他們的依賴。而且，功課不是考試，寫功課就應該要「大膽的嘗試」，這樣我們才可以知道老師的標準是什麼，考試時才不會犯同樣的錯誤。譬如練習單裡有一題題目為「高高的」「山」，要求小孩跟著寫。小孩問我：「可以寫『藍藍的天空』嗎?」我跟他說：「你這樣寫沒錯，但是我不知道你老師要求的是什麼。沒關係，你照你的意思去寫，如果不對老師自然會跟你說。」其實寫作業可以讓學生了解老師的標準，老師也可以通過作業更了解小孩的學習進度。思考比寫作業更重要
還有家長會擔心，「寒、暑假都不複習，不寫作業，新學期開始小孩不都把學過的東西忘光光了嗎?」其實這個問題的重點，並不在於有沒有寒、暑假作業，重點在於平常我們學習是為了應付考試，考完了就把一切都交還給老師，或是我們真的有去了解我們的課文，有沒有把我們學習的知識融匯到我們的生活中。當我在香港讀國小時，我印象最深刻的是常常要背誦一大堆的課文和單字。但是只要久了沒接觸，以往背誦過的東西都記不起來了。國外的教育比較注重讓小孩自己思考，很多問題不一定只有一個標準答案；只要有經過腦袋思考，跟生活有連結的問題，都會給小孩比較深刻的印象。以我自己的經驗為例，加拿大的寒、暑假都不用寫作業；因為課本是跟學校借的，所以到了學期末，所有課本都會還給學校，假期根本不用複習，我們只要開開心心、輕輕鬆鬆的放假便可以。但是到了新學期開始時，我並沒有任何「跟不上」或是 「忘記之前學過什麼」等情況發生。不單單是我，我身邊大部分的同學也沒有這樣的情形，鮮少會有人需要額外的補習。其實很多時候，是家長擔心小孩會「落後於別人」，只要給小孩一些適應期，便不會有跟不上的問題。作業應該要多元化
在國外讀書時，雖然我們功課不多，但是我們常常要做很多的分組討論，常常要在全班面前演說。我們有的作業是要畫海報，有的是要做一本詩集，這些作業對我們來說都是好玩又有趣的。而且過了這麽多年，作業的內容還是記憶猶新。我覺得作業的重點應該是要多元化，讓小孩可以從不同的角度去了解課文，加深小孩對課文的印象，讓小孩有更多創作、探索的空間。不斷的要求小孩重複練習同類型的題目，除了用來應付考試外，對於小孩長遠的學習並不會有太大的幫助。-
參考資料文章
http://www.teach-nology.com/tutorials/teaching/proandconhomework.html
http://www.alternet.org/story/9682/back_to_school%3A_why_homework_is_bad_for_kids
圖片
https://www.flickr.com/photos/uriel1998/412157108/
