生命的一課：螻蟻也有生存權

很多小孩，天生就喜歡小動物，尤其家裡本來養著一條狗、一隻貓的，當自己的寶寶長大一些，和貓貓狗狗一起玩的時候，父母心裡可能會覺得很欣慰，好像看到自家的兩個孩子在相親相愛一樣。友善的對待小動物，是現今社會的一種共識，這樣的觀念傳遞給小朋友，其實是非常容易的事情，因為小孩子對那些毛茸茸的、會動會跳的小動物，會很自然的充滿好感，如果爸媽再適時的教給孩子對待小動物的友愛與同理心，那麼讓孩子與小動物交朋友，一點都不困難。友善小動物的背後，其實還有更深遠的原因：

• 從小教育孩子友善的對待小動物，是最有效的防止虐待動物現象的方式；
• 這也是在教孩子去尊重其它的生命；
• 潛移默化中，孩子會更懂得去尊重與自己不同的人事物；
• 讓小朋友對自然世界有更多的關懷。

從這個意義上講，我們要教給孩子的，是用尊重生命的方式來對待小動物，而不僅僅把它當成人類的寵物。這兩者之間有一條雖然很細微卻不可混淆的界限：尊重生命是把小動物也當成同我們一樣的個體在看待，而對待寵物時，你盡可以去照護它，卻仍然把它看成你的附屬品。要解決這個問題，不妨把眼界放得廣一些，看看這天底下的動物，並不僅僅是那些毛茸茸的可愛的「小動物」。比如說，昆蟲也是小動物。我們都踩死過螞蟻吧，或者也捉過蜻蜓和蝴蝶來玩。有很多小朋友，他對小貓小狗很友善，卻會因為好玩把蜘蛛、蚱蜢一類的昆蟲去放到火上烤，或者在地裡用水灌注螞蟻洞。這些行為，可能僅僅是出於孩子的好玩心理，但同時反應出一個現實：孩子沒有把昆蟲看成和那些可愛的貓狗一樣的小動物。

2009 年，英國頒布了新的教育條例，要求學校教育小朋友們善待「微小動物」(mini-beasts)，比如螞蟻、蜜蜂、小肉蟲。他們的目標是，在孩子7歲以前，要教會他們，走在路上不去踩死螞蟻，這是一種良好的公民行為。

這個事情，看似小，其實意義深遠，因為：

• 微小動物 (如昆蟲) 與小動物 (如貓狗) 和大動物 (如老虎獅子) 都是動物。
• 無論大小，都是生命，都值得尊重。
• 無論多小的生命，它的消失都可能會對它所在的一整片棲息地產生難以預測的影響。
• 教孩子善待昆蟲，培養他們對「人類社會和自然世界乃是一個密不可分的整體」的意識。

當孩子懂得善待微小動物時，也能更深刻的體會到，那些可愛的小動物和這些微小生物一樣，都是自然世界的一部分，都有他們獨立的生命，那麼小貓小狗也就不僅僅是人類的寵物了。

台灣氣候炎熱潮濕，適合很多小動物與微小動物繁殖，在這個環境裡，我們作為父母，反倒有更多優勢，來教我們的孩子應該如何對待這些微小動物。

• 注意自己的語言
  有時候我們氣急了，會說一個人「豬狗不如」，又可能會罵「畜生」。這一類言語，要注意收起來不講。


• 以家庭成員的方式對待家裡的動物
  如果家裡養了小動物，要向對待家裡一個成員一樣的對待它，允許它分享家庭空間，花時間清潔、陪伴它。


• 友善的驅離闖入者
  我女兒剛上幼兒園的時候，有一天教室裡爬進來一條黑色多腳的馬陸，幾個小朋友尖叫著去喊老師，老師慢悠悠走過來，用掃帚把它輕輕掃進畚箕裡，再放到教室外面去，同時笑瞇瞇的說：「我們讓它回家。」老實講，那一幕給我影響很大，因為我自己是很怕這些微小動物的，經常被它們搞得亂了方寸，不但容易傷害到它們，還讓自己的孩子也對它們產生敵意。那天那位老師的言行，不但對幼兒園的小朋友起到良好的示範，還讓我明白了，應該怎樣對待這些冒失的闖入者。

誠然，當我們談到昆蟲時，自然也會想到諸如蚊子、蒼蠅、白蟻這一類很令人討厭的害蟲，那麼，我們也要教孩子善待它們嗎? 沒有必要。我們不需要向孩子假裝這個世界是完美的。實際上，我們在教孩子善待微小動物的同時，也應該讓他們了解，在家裡拍死一隻蚊子，和在外面走路故意去踩死螞蟻，是非常不一樣的行為。前者是基於現實與自我保護，而後者才是不必要的傷害生命。

• 參考資料
  文章
  http://www.telegraph.co.uk/education/6574720/Children-taught-not-to-stamp-on-insects-and-to-respect-worms.html
  http://www.petakids.com/parents/teaching-compassion/
  http://www.ltl.org.uk/news/article.php?item=270
  圖片
  https://www.flickr.com/photos/bionicteaching/1355622094