Joan L. Luby 教授發現，從腦部斷層掃描的圖片可看出：隨著時間增長，比起沒有抑鬱問題的孩子，患有慢性抑鬱症 (clinical depression) 的孩子失去更多灰質 (grey matter) 的容量和厚度，而灰質又是中樞神經系統的重要組成部分 (主要負責心智運算與記憶儲存)。教授進一步主張，若人早年的情緒障礙會影響一個人日後大腦的發展，我們應該積極正視且治療，因為這一部份是可以控制的。
一般人可能對年幼的孩子患有心理疾病感到嗤之以鼻：小孩哪來的煩惱? 又知道憂鬱為何物? 買個他想要的東西或帶他出去玩保證甚麼不開心都會忘光光! 再且這樣的研究可信度高嗎? 年幼的孩子怎麼向研究者精確地表達他的情緒? 事實上，這一研究報告結論也坦承，以年幼的孩子做此科學研究，需要更多的方法來支持研究效度。更重要的是，就算孩子被確診有慢性抑鬱症 (clinical depression)，目前仍缺乏有效的治療方法，也就是沒有共識可以讓幼兒照顧者知道怎樣做才能改善或「治療」這些孩子的症狀。
看完這研究報告，我的態度是保守且謹慎的。我擔心這應該屬少之又少的特例被放大檢視。就像近年來，ADHD注意力不足過動症變成了濫觴，輕率的診斷和投藥對孩子有實質的幫助嗎? 關於這類的議題，嗯，讓我們繼續看下去…。
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參考資料文章
http://mamh.org/Portals/0/Uploads/Documents/Public/Luby%20Preschool%20Depression.pdf
https://news.wustl.edu/news/Pages/Early-childhood-depression-alters-brain-development.aspx
圖片
https://www.flickr.com/photos/clover_1/2687450903
