特別的孩子，是生命的禮物

前陣子在網路上看到一則新聞，現年 17 歲的美國青少年 Jacob Barnett，很有可能是下一屆諾貝爾獎得主。經過測量，他的智商有 170，比愛因斯坦 (165) 還要高！特別的是，他在 2 歲時，被診斷為自閉症患者，父母親聽從專家的建議，把他送去特殊學校，學習日常生活行為。沒過多久，他的媽媽注意到，Jacob 反而更排斥與人相處，話也越來越少，當下便決定，不再送 Jacob 去特殊學校，她要自己在家教他。沒想到，這個決定改變了 Jacob 的一生，他一路快速成長，11 歲時便進入大學就讀，研究天文學。 看了這則消息，腦中浮現許多想法，想和諸位父母親分享。

1. 孩子最好的老師，是父母
   孩子和父母的關係，尤其是母親，從知道懷孕的那一刻便開始，之後懷胎十月，到呱呱落地，日以繼夜的照料，這種緊密的連結，任誰都比不上。還記得小時候我媽常說，我喵一眼就知道妳在想什麼 ? 不是沒道理。
   
   因為這層特殊的關係，一般而言，尤其在孩子還小的時候，父母親比起其他人更知道，孩子需要的是什麼，及時提供幫助。例如許多媽媽能從嬰兒的哭聲和作息，知道該餵奶還是換尿布。而新聞裡 Jacob 的母親，她觀察到 Jacob 在特殊學校並沒有進步，了解這不是對小 Jacob 最好的方式，毅然決然選擇在家學習，Jacob 才得以展現他過人的天份！如果不是媽媽，他可能一輩子只是個自閉症患者。


2. 盡信書 (專家) 不如無書 (專家)
   
   古人說，盡信書不如無書，意思是不要拘泥或迷信於書上所寫。現在不只是書，還有網路和專家。書 / 網路 / 專家的意見不是不好，但若不能融會、靈活運用，硬是要將某一套加在孩子身上，再好的的方案也行不通。以 Jacob 的媽媽為例，如果她奉專家的意見為圭臬，讓他持續接受特殊教育，反而阻礙了 Jacob 的發展。
   
   我常覺得，因為網路的發達，資訊傳播迅速，導致在台灣當父母好辛苦，一會兒百歲醫生，一會兒又是某個派別，新手爸媽已經夠緊張了，看到琳琅滿目的資訊，很難不崩潰！但各位爸媽別忘記，我們都不完美，都會犯錯，我們養的是小孩，不是完人。當然，做父母的都希望給孩子最好的照顧，但充滿壓力的爸媽，小孩也得不到最好的照料。


3. 看孩子的潛力，而非缺點
   其實類似 Jacob 的新聞，已經不是第一次出現，許多自閉症，或是亞斯伯格患者，都可能在某一領域有過人的天份 (現任台北市長不也是醫生?) 無論是一般或特殊的孩子，都有其長處和缺點，身為父母親，就是扮演協助的角色，讓孩子往自己的長處發展。Jacob  的媽媽就說，她其實只是觀察他喜歡的事物，進而讓他去接觸，沒想到點石成金！相反的，若她只專注自己孩子自閉的缺點，傷心難過，也不會有今日以他為傲的機會。


4. 以正面，接受的態度，去看待這些孩子
   我住的社區裡有個年輕人，大家都認識，他外表就不一樣，說話也不太清楚，每回看到人，不管認不認識，都很熱情的打招呼。有幾次，我坐在咖啡廳裡，他逕自走進來，一屁股坐下跟我聊起來，商家們不但不趕他，還會稱讚他英文說得很好，對待他就像一般人一樣。這種態度，我覺得很棒，也很難得。對於特殊的孩子，其實不用過度呵護，給與需要的協助，但用一般的態度來看待他們，彼此不會有壓力，孩子也不會從小就認為，我和大家不一樣。
   
   以前教書時，遇到特殊的學生，都會很心疼，但也很感激。因為他們，讓我重新審視許多習以為常的事，其實他們教我們的，比我們給他們的，要多出很多。

特別的孩子，是生命的禮物!

• 參考資料
  文章
  http://thespiritscience.net/2016/01/31/jacob-barnett/
  http://www.dailymail.co.uk/news/article-557942/Revealed-How-autistic-genius-Stephen-Wiltshire-drew-amazing-picture-Londons-skyline.html
  http://www.theglobeandmail.com/life/parenting/how-kristine-barnett-nurtured-her-autistic-sons-spark-of-genius/article12752500/
  圖片
  https://www.flickr.com/photos/133533365@N06/21581214711